Paddon ponownie rajdowym mistrzem Europy, Szeja mistrzem Polski

Trzeci w klasyfikacji ME był Mikołaj Marczyk (Skoda Fabia RS Rally2). Szeja wywalczył tytuł mistrza Polski po raz pierwszy w karierze. Andrea Mabellini i Virginia Lenzi po raz pierwszy w karierze triumfowali w rundzie europejskiego czempionatu.

W niedzielę rywalizacja toczyła się na sześciu odcinkach specjalnych. Kierowców mogła zaskoczyć zmienna pogoda, bowiem od rana mocno padało, a momentami świeciło słońce. Śliski asfalt spowodował problemy Belga Amaury Molle'a, który na ostatnim odcinku w Kiczycach wypadł z trasy i wylądował – ku zdumieniu widzów - na podwórku pobliskiego domu. Wyjeżdżanie z powrotem po grząskiej trawie zajęło mu mnóstwo czasu.

Przed Rajdem Śląska Paddon z pilotem Johnem Kennardem prowadził w klasyfikacji mistrzostw Europy ERC z dorobkiem 131 pkt i przewagą 27 punktów nad Francuzami Mathieu Franceschim i Andym Malfoyem. 

Nowozelandczyk pokonał z domu 18 tysięcy kilometrów, by w Polsce zapewnić kolejny tytuł. I na mecie ostatniego niedzielnego „oesu” wskoczył triumfalnie na dach swojego samochodu. Podziękował kibicom, którzy też zdecydowali się na podróż do Polski i czekali na finiszu.

Paddon ścigał się już w Polsce z sukcesami. Były kierowca fabrycznego zespołu Hyundaia dwukrotnie stanął na podium Rajdu Polski – w sezonach 2016 i 2017, kiedy impreza była rundą światowego czempionatu.

W zakończonej w niedzielę trzydniowej imprezie, stanowiącej też rundy mistrzostw Polski, MP samochodów historycznych i Rajdowych Mistrzostw Południa, czyli krótszych rajdów okręgowych, wystartowało w sumie 110 załóg z 13 krajów. Rywalizowali na 14 odcinkach specjalnych.

Przed Rajdem Śląska trzecie miejsce w klasyfikacji ME zajmowała załoga Mikołaj Marczyk i Szymon Gospodarczyk. Polacy nie mogli już dogonić liderów, ale mieli szansę na wicemistrzostwo, wyprzedzając Francuzów. Ostatecznie kolejność się nie zmieniła.

Ściganie na drogach woj. śląskiego zakończyło też walkę o mistrzostwo Polski. Pozycję lidera utrzymali bracia Jarosław i Marcin Szejowie z Ustronia. W walce liczyło się przed ostatnią rundą pięć załóg.

Przed uczestnikami trasę Rajdu Śląska pokonał trzykrotny mistrz Europy Kajetan Kajetanowicz, który na zaproszenie organizatora poprowadził Skodę Fabię RS Rally2, jako tzw. samochód funkcyjny.

W kalendarzu tegorocznych rajdowych ME było osiem rund - na Węgrzech, Wyspach Kanaryjskich, w Szwecji, Estonii, Włoszech, Czechach, Wielkiej Brytanii i na Śląsku.

Organizowane od 1953 r. mistrzostwa Europy to najstarszy rajdowy cykl na świecie i druga najważniejsza, po WRC (mistrzostwa świata), seria w tej dyscyplinie. Pierwsza edycja Rajdu Śląska odbyła się w 2017 roku, tegoroczna po raz pierwszy znalazła się w cyklu ME.

Punktacja ME po Rajdzie Śląska

1. Hayden Paddon/John Kennard (Nowa Zelandia) 145 pkt

2. Mathieu Franceschi/Andy Malfoy (Francja) 124

3. Mikołaj Marczyk/Szymon Gospodarczyk (Polska) 109

4. Andrea Mabellini/Virginia Lenzi (Włochy) 101

5. Jon Armstrong/Eoin Treacy (Irlandia) 88

Punktacja MP po Rajdzie Śląska

1. Jarosław Szeja/Marcin Szeja 166,5

2. Grzegorz Grzyb/Adam Binięda 149

3. Zbigniew Gabryś/Damian Syty 135,5

4. Jakub Matulka/Daniel Dymurski 130,5

5. Łukasz Byśkiniewicz/Daniel Siatkowski 113,5

Wyniki Rajdu Śląska - klasyfikacja generalna

1. Mabellini/Lenzi (Włochy, Skoda Fabia RS Rally2) 1:45.28,9

2. Armstrong/Treacy (Irlandia, Ford Fiesta Rally2) strata 18,4

3. Paddon/Kennard (Nowa Zelandia, Hyundai i20N Rally2) 19,9

4. Marczyk/Gospodarczyk (Polska, Skoda Fabia RS Rally2) 24,1

5. Franceschi/Malfoy (Francja, Skoda Fabia RS Rally2) 53,2

Wyniki Rajdu Śląska - klasyfikacja mistrzostw Polski

1. Marczyk/Gospodarczyk (Skoda Fabia RS Rally2) 1:45.53,0

2. Grzyb/Binięda (Skoda Fabia RS Rally 2) 1.31,7

3. Szeja/Szeja (Skoda Fabia Rally2 Evo) 1.52,2

4. Gabryś/Syty (Skoda Fabia RS Rally2) 2.11,3

5. Byśkiniewicz/Siatkowski (Skoda Fabia Rally2 Evo) 2.38,2