Kapitan pomocników stracił miejsce w wyjściowym składzie w ostatnim meczu grupowym z Polską i nie ma gwarancji, że odzyska je na poniedziałkowe starcie z Belgią w Düsseldorfie. Jeszcze kilka miesięcy temu wydawałoby się to niemal nie do pomyślenia, ale Griezmann zanotował dramatyczny spadek formy, a Deschamps zdaje się polegać na jego zdolności do odgrywania wielu różnych ról w drużynie.
"To był wybór w kontekście opcji, które wybrałem" - powiedział dziennikarzom francuski menedżer, poproszony o wyjaśnienie pominięcia napastnika, co przewidziało wielu ekspertów.
Deschamps postawił na szybkość, aby poradzić sobie z bardziej zdominowaną fizycznie Polską. Tego samego pomysłu może trzymać się także w starciu przeciwko belgijskiej defensywnej czwórce, co po raz kolejny wykluczyłoby gracza Atlético Madryt. Griezmann pobił rekord Liliana Thurama w liczbie 32 meczów na mistrzostwach świata i Europy, najwięcej spośród wszystkich zawodników z pola we francuskiej koszulce.
Od czasu debiutu w reprezentacji w 2014 roku, Griezmann nie opuścił żadnego meczu Les Bleus na dwóch dużych turniejach. Był we wszystkich planach Deschampsa i wystąpił w rekordowych 84 kolejnych pojedynkach dla drużyny narodowej, kończąc tę passę dopiero w marcu 2024 roku z powodu kontuzji.
Grając jako łącznik między środkiem pola a pierwszą linią, służył swojemu menedżerowi w wielu rolach zarówno na boisku, jak i poza nim, co Deschamps oczywiście szanował. "Jest typem gracza, który może naprawdę zmienić drużynę, ponieważ jest pracowity i utalentowany technicznie" - powiedział trener na początku tego roku.
"Oczywiście jego głównym zadaniem nie jest wygrywanie piłek, jego lewa noga jest tak niesamowita, że stwarza duże szanse dla innych. To facet, który zawsze myśli przede wszystkim o dobru drużyny. Niezwykle pracowity, prawdopodobnie bardziej niż większość zawodników" - dodał sternik Griezmanna.
Ale najwyraźniej część tego blasku została utracona, zwłaszcza po słabych meczach z Austrią i Holandią w grupie D. Statystyki również nie sugerują inaczej. Chociaż Griezmann nie odgrywa tak znaczącej roli w ofensywie jak na poziomie klubowym, strzelił zaledwie dwa gole w ostatnich 31 występach dla swojego kraju, co średnio znacznie przewyższa jego łączną liczbę 44 goli w 132 meczach międzynarodowych.