Koszykarze Hiszpanii, Grecji, Brazylii i Portoryko wywalczyli udział w igrzyskach w Paryżu

Sensację sprawili Brazylijczycy, wicemistrzowie Ameryk z 2022 r., którzy w Rydze rozgromili w finale Łotwę, piątą drużynę ostatnich mistrzostw świata 94:69. Jednym z arbitrów był Wojciech Liszka, który jest w gronie sędziów-kandydatów do prowadzenia meczów na igrzyskach. Właśnie po turniejach kwalifikacyjnych FIBA ogłosi ostateczną listę arbitrów olimpijskich.

Liderem "Canarinhos" byli Bruno Caboclo z Partizana Belgrad – 21 pkt i 4 zbiórki oraz Leo Meindl występujący w lidze japońskiej – 20 pkt i 9 zb. Gospodarze zagrali bez jednego z liderów Kristapsa Porzingisa, mistrza NBA z Boston Celtics, który leczy kontuzję doznaną w finałach NBA. 28-latek doznał urazu ścięgien w okolicach prawego stawu skokowego w drugim meczu finału z Dallas Mavericks.

Hiszpanie pokonali w finale w Walencji Bahamy 86:78, a to oznacza, że 39-letni Rudy Fernandez, który w IO debiutował w 2004 roku (Ateny), zostanie rekordzistą wszech czasów pod względem startów olimpijskich – jest jedynym graczem globu, który wystąpi w sześciu igrzyskach. Najwięcej punktów dla gospodarzy – 18 (miał też 4 zbiórki i 3 asysty) uzyskał naturalizowany Amerykanin Lorenzo Brown.

Po raz ostatni Hiszpanów zabrakło na IO w Atlancie (1996). Reprezentacja z Płw. Iberyjskiego ma trzy wicemistrzostwa olimpijskie (1984, 2008 i 2012) oraz brąz z Rio de Janeiro. W Tokio odpadła w ćwierćfinale przegrywając z USA 81:95.

Biało-czerwoni pod wodzą trenera Igora Milicica przegrali obydwa mecze kwalifikacyjne w Walencji (z Bahamami 81:90 i z Finlandią 88:89) i nie zrealizowali marzeń olimpijskich. Po raz ostatni Polska wystąpiła na IO w 1980 r. w Moskwie.

Grecy, który w półfinale turnieju w Pireusie wyeliminowali Słowenię (96:68), czwartą drużynę IO 2021, z gwiazdą NBA i Dallas Luką Doncicem, w finale olimpijskich kwalifikacji pokonali Chorwację 80:69. Giannis Antetokounmpo, mistrz NBA i MVP finałów z 2021 (z Milwaukee Bucks), zdobył 23 i miał 8 zbiórek, a rozgrywający Nick Kalates (AS Monaco) popisał się double-double – 14 pkt i 11 asyst.

Ostatnim zespołem, który wywalczył bilet do Paryża, jest Portoryko, które niespodziewanie pokonało Litwę. 

W fazie grupowej IO w Paryżu każdy zespół rozegra trzy mecze. Do ćwierćfinałów awansują po dwie najlepsze drużyny z każdej grupy oraz dwie z trzech z trzecich miejsc. Amerykanie walczyć będą w stolicy Francji o piąte z rzędu złoto.

Grupy turnieju olimpijskiego koszykarzy (w nawisie miejsce w rankingu FIBA):

A: Australia (5), Kanada (7), Hiszpania (2), Grecja (14)

B: Francja (9), Niemcy (3), Japonia (26), Brazylia (12)

C: USA (1), Serbia (4), Sudan Południowy (33), Portoryko (16).